Як поєдинок за титул чемпіона світу у важкій вазі, що відбувся 21 вересня 1985 року в Riviera Hotel and Casino у Лас-Вегасі перший бій між чинним чемпіоном Ларрі Холмсом і вихідцем з напівважкої ваги Майклом Спінксом, став конкурентним і цікавим протистоянням, яке Навряд чи можна поставити в один ряд з кращими поєдинками в історії важкої ваги. І все ж таки були певні обставини, які ставили цей бій особняком тоді і продовжують виділяти в наші дні, чому причиною є безліч високоякісних сюжетних ліній, які дали журналістам і телеведучим багато цікавого матеріалу.
Найцікавішим аспектом цього виграного Спінксом близьким, але не надто спірним одноголосним рішенням суддів бою стала його історична підопля як для одного, так і для іншого бійця. Для 35-річного Холмса, чемпіона світу з 1978 року, який був чинним чемпіоном The Ring та IBF з рекордом 48-0 з 34 нокаутом, перемога означала останній крок до запису 49-0 у послужному списку — рекорду покійного Роккі Марчіано — легендарного на троні у важкій вазі. Для безперечно кращого у напівважкій вазі Спінкса (27-0, 19 КО), поєдинок був спробою зійти на трон шляхом перемоги над чемпіоном-важкоатлетом після того, як, починаючи з 1906 року, 13 колишніх чи правили чемпіонів світу в напівважкій вазі не впоралися з подібним завданням.
Хоча Холмс, який у 35 років був на шість років старший за суперника, мав більший пробіг на своєму боксерському одометрі і пережив деякі складнощі в боях зі своїми трьома останніми противниками (Карл Вільямс, Девід Бей і Джеймс Сміт), переважала думка, що хороший людина завжди переможе хорошого маленького. Ця сива аксіома здавалася особливо доречною, враховуючи, що «маленька» людина в цьому випадку, мабуть, пройшла шлях від 175 фунтів, які Спінкс показав у своєму останньому захисті титулу, коли зупинив у восьмому раунді Джима МакДональда 6 червня 1985, до 200 фунтів у бою з Холмсом лише за три з лишком місяці. Нікого не дивувало, що Холмс спочатку вважався фаворитом 7 до 1 (ставки знизилися до 5 до 1 до вечора бою) і деякі фахівці давали Спінксу хоч якісь шанси на успіх там, де такі видатні напівважковаговики, як Жорж Карпентьє, Томмі Лоугран, Біллі Конн, Джої Максим, Арчі Мур та Боб Фостер зазнали невдачі.
Навіть Біллі Конн, який 18 червня 1941 року лідирував на картках суддів у титульному поєдинку з чемпіоном світу у важкій вазі Джо Луїсом, поки через зайву самовпевненість не спробував нокаутувати «Коричневого бомбардувальника» замість того, щоб продовжити нахабність Конна призвела до того, що він був нокаутований в 13-му раунді), розглядав Спінкса не більше як ще одне ім'я в довгому списку претендентів з напівважкої ваги, які намагалися завоювати головний приз у цьому виді спорту.
«У цього хлопця немає шансів і не через різницю у вазі, а тому, що він просто не такий уже добрий боєць», — сказав Конн, коли його попросили дати свій прогноз. «З ким він боровся? Ні з ким, окрім купки бомжів».
І Конн аж ніяк не був єдиним, хто висловив таку далеко не хвалебну думку про Спінкс. Його прогноз більшою чи меншою мірою розділили Максим, Мур та Фостер, коли їх попросили поділитися думкою про майбутній бій.
Холмс був впевнений у перемозі над королем напівважкої ваги
На додаток до Конна та інших скептично налаштованих колишніх володарів титулу в напівважкій вазі, більш ніж кілька провідних боксерів країни також не побачили в молодшій із двох боксованих братів Спінкс (докладніше про це трохи пізніше) людину, яка купила безпрограшний лотерейний квиток.
Майкл Кац із New York Daily News писав:
«Це неминуче зводиться до протистояння Ларрі Холмса вагою 225 фунтів і Майкла Спінкса, вагою можливо 195 фунтів. Все зводиться до протистояння важкоатлета і напівважковаговика, сповільненого за рахунок зайвої ваги. Все говорить про місматч. Спінкс не зможе перемогти».
Майк Літтвін із The Baltimore Sun's вторив цьому:
«У Холмса 48-0. У свої 35 років він дуже старий, щоб ризикувати. І бій із непереможеним чемпіоном у напівважкій вазі Спінксом, не найскладніший для нього поєдинок. Напівважковаговики не перемагають чемпіонів світу у важкій вазі. Ніколи».
Бажаєте більше підтексту? Мабуть, складно знайти підтекст масштабу, подібного до спроби Холмса встати пліч-о-пліч з Марчіано. Тим не менш, Спінкс, золотий медаліст Олімпійських ігор 1976 року в Монреалі в середній вазі, прагнув приєднатися до старшого брата Леона як члена єдиної групи братів і сестер, які стали чемпіонами світу у важкій вазі як професіонали. «Неоновий Леон» завоював свій титул, перемігши шокуючим рішенням суддів у 15-раундах Мухаммеда Алі 15 лютого 1978 року. Леон недовго зберігав свій статус елітного або майже елітного важкоатлета, а 12 червня 1981 року в Детройті він програв за три раунди, у спробі перемогти Холмса, який тоді володів титулами чемпіона WBC і The Ring. І саме Майкл, відчайдушно кричачи, кинув рушник на ринг, намагаючись перешкодити своєму братові отримати більше збитків, ніж Холмс вже йому завдав. Рефері Річард Стіл зупинив той більш односторонній бій, хоча й сказав, що рішення було його власним, а не результатом того, що рушник парашутом впав на ринг.
«Пам'ять про те, що мій брат пережив у тому бою, все ще завдають мені болю», — розповів Майкл, згадуючи побиття Леона руками людини, яка, як багато хто вважав, зробить з ним те саме. «Якби б поєдинок не був зупинений вчасно, Леон міг загинути».
Таким чином, киплячий величезними дозами історичного чинника котел, який являв собою протистояння Холмс-Майкл Спінкс I, став ще гарячішим завдяки фактору сімейної помсти, не кажучи вже про привид, Роккі Марчіано, який загинув у аварії невеликого літака на кукурудзяному полі в штаті Айова3 серпня 1969, за день до свого 46-річчя. В очікуванні того, що Холмс приєднається до Роккі в ексклюзивному клубі 49-0, казино запросило дітей Роккі — 17-річного сина — Рокко-молодшого та 32-річну дочку Мері Енн, а також молодшого брата Марчіано Пітера як спеціальних гостей. Ідея полягала в тому, що родичі Роккі люб'язно привітають Холмса, якщо до цього дійде, але з моменту їх прибуття до Вегаса Марчіано не могли виявляти більш явно те, що вони сподівалися, що в такій церемонії немає необхідності.
Холмс в оточенні промоутерів Дона Кінга та Бутча Льюїса
І якщо всього цього було недостатньо, ще цікавіший X-фактор був привнесений гуру фізичної підготовки з Нового Орлеана Макі Шілстоуном, який опинився в таборі Спінкса як людина, яка мала підготувати бійця до майбутнього поєдинку за програмою, яка не відповідає суворим традиціям боксу. Шилстоун зневажав майже всі уявлення про підготовку до поєдинків, застосовуючи техніки, які він називав «Star Wars Boxing» та «Explosion Calisthenics».
Революційний союз Шілстоуна та Спінкса виник завдяки дружбі Шілстоуна з підприємцем з Нового Орлеана Доном Хаббардом, який був другом менеджера Спінкса Бутча Льюїса. Льюїс вірив Хаббарду, який вірив Шілстоуну, а Спінкс вірив Льюїсу. Так радикальний експеримент було розпочато в смішно короткі терміни без гарантії, що результати будуть настільки ж успішними, як сподівалися всі в команді Майкла, включаючи Нельсона Брісона, який заміняв великого Едді Фатча. «Містер Едді» вважав за краще не займати місце тренера в цьому бою, оскільки раніше він працював і з Холмсом і зі Спінксом і не хотів приймати бік одного зі своїх підопічних у бою з іншим.
Чи міг Фатч бути проти деяких із найбільш нетрадиційних практик Шілстоуна? Можливо, а може й ні. Фатч працював з майбутнім чемпіоном світу у важкій вазі Ріддіком Боу, коли Шілстоун був залучений, щоб допомогти «Великому Папочці» розумно схуднути перед його першим зіткненням з Евандером Холіфілдом, але на той час методи Шілстоуна стали більш широко прийняті в боксерських колах. враховуючи серед іншого чудову трансформацію ним Спінкса. Крім Спінкса та Боу, Шілстоун також успішно працював з великими боксерами Бернардом Хопкінсом і Роєм Джонсом-молодшим, а також зі зірками бейсболу Віллом Кларком та Оззі Смітом та суперзіркою тенісу Сереною Вільямс.
Шілстоун посадив Спінкса на дієту, що включала 4500 калорій на день, що складалася з 65% вуглеводів, 20% білків і 15% жирів, основними продуктами харчування яких були овочі та зернові. І замість традиційних дистанційних дорожніх робіт Шілстоун змусив Спінкса виконувати інтервальні пробіжки на 800 метрів із однією хвилиною відпочинку, потім 400, 200 та 100 метрів. Він також пішов проти ортодоксального боксу, включивши до тренування Спінкса елементи важкої атлетики.
«Він набрав 25 фунтів, але насправді став на 1,5 фунта менше за вмістом жиру», — говорив Шілстоун. Його жирові відкладення впали з 9,1% до 7,2%. Його набрана вага – це все м'язи. І він став швидшим!».
У свою чергу абсолютно впевнений у собі Холмс зізнався, що його не вразило те, що Спінкс зробив, щоб змінити свої фізичні розміри. «Істонський вбивця» бачив у дивних махінаціях Шілстоуна зі Спінксом не більше ніж дим і дзеркала, що створювали хибне враження, яке не могло і не повинно було врятувати його суперника, що дещо збільшився у розмірах, від результату, який був майже зумовлений.
«Мене не хвилює, що він їсть або що робить», — повідомляв Холмс. «Коли він вийде на ринг, він буде меншим і боятиметься. Я намагаюся бути об'єктивним і логічним і мені нема про що турбуватися. Майкл не зможе важити більше ніж 180 фунтів і залишатися ефективним. Якщо він набере більше 190, це означає, що він носитиме в кишенях гантелі. Він займався важкою атлетикою, бігом на короткі дистанції, гімнастикою і їв спеціальну їжу для набору маси, але його тіло до цього не звикло».
Правду кажучи, Спінкс не завжди бачив себе в перспективі чемпіоном світу у важкій вазі. Він вважав себе природженим напівважковаговиком, можливо, навіть найкращим у цьому дивізіоні в історії і в нього були сумніви щодо ідеї переходу у важку вагу. Це Льюїс, який, знав про набагато більші суми, які отримували топ-важковаговики порівняно зі своїми легшими колегами (Спінкс отримав 100000 доларів за бій МакДональда і 1,1 мільйона доларів за перший бій проти Холмса) продовжував наполягати на тому, що Майкл зміг би і переміг Холмса, якби вирішив зробити цей крок і доніс свої найкращі удари.
«Макі вже допомагав мені скинути вагу, щоб вкластися в напівважку вагу», — міркував Спінкс. «Бутч сказав мені, що я можу битися з Ларрі Холмсом за титул чемпіона у важкій вазі. Я запитав: «Що?», на що він відповів: «Так, і ти зможеш перемогти його». Я уточнив: Ти так думаєш? і він відповів: «Цілком вірно».
На рингу після того, як він тричі збив МакДональда з ніг у своєму прощанні з ваговою категорією 175 фунтів, Спінкс вигукнув: «Ми хочемо Ларрі Холмса! Я піду до нього додому і пікетуватиму. Якщо знадобиться, я влаштую бунт».
Поєдинок, безперечно, став одкровенням, хоча є два моменти. Спінкс, велику частину бою відступав, час від часу зриваючись в атаки, шквал яких, здавалося, не надто турбував Холмса, хоча вони знаходили прихильність суддів. Холмс, який переслідував суперника, не потрапляв своїм ультрасучасним джебом так часто, як робив це зазвичай, а праві оверхенди, які, як він вважав, зроблять ніч для нього короткою і легкою, також лише зрідка знаходили мету. У підсумку всі три судді обрали переможцем Спінкса – Гарольд Ледерман та Дейв Моретті – 143-142, Лоуренс Уоллес – 145-142.
Як і у випадку з деякими друкованими експертами перед боєм, спортивний оглядач Los Angeles Times Джим Мюррей, схоже, розцінив результат як шокуюче відхилення від того, на що всі очікували. Притиснувши за звичаєм мову до щоки, він написав:
«Ну, канарка з'їла кішку. Титанік затопив айсберг. Джонстаун переміг повінь. Гарна маленька людина перемогла хорошу велику людину. Чемпіон світу у напівважкій вазі обіграв чемпіона у важкій вазі. Давид знову переміг Голіафа, вперше після оригіналу».
Дейв Кіндред з Atlanta Journal-Constitution зайняв більш прагматичний підхід, зазначивши, що «Ларрі Холмс програв цей бій людині, яку він переміг би п'ять років тому. Але зараз, у 35 років, думка більше не є батьком справи. Розум старого бачить, що треба робити, але повідомлення не доходить до м'язів.
На його честь, Холмс, хоч і заявляв, що насправді зробив достатньо для перемоги, був люб'язний у своїх зауваженнях про Спінкса, сказавши: «Я думаю, що це буде мій останній бій. Почали виявлятися симптоми (віку). Настав час мені все залишити. Я програв великому чемпіону у напівважкій вазі. Мені нема чого соромитися».
Невдоволення Холмса виплеснулося лише у його сутичці з Пітером Марчіано, чия прояв радості, здавалося, передбачала, що його старший брат сам піднявся з могили, щоб допомогти Спінксу. Зауваження Холмса про те, що «Роккі не зміг би носити мій бандаж», зазнала широкої критики, але, на його честь, Холмс пізніше визнав Роккі Марчіано «великим чемпіоном» і повідомив, що насправді він не збирався робити щось, щоб образити його сім'ю та друзів або принизити його спадщину.
Зрозуміло, 19 квітня 1986 року відбулося реваншу, і цей бій викликав спекотніші суперечки, ніж оригінал. Спінкс переміг роздільним рішенням суддів, але Холмс, який бився з третього раунду зі зламаним великим пальцем правої руки, вразив чемпіона ударами праворуч у другому, п'ятому, дев'ятому та чотирнадцятому раундах. Досить значна частина представників ЗМІ, вважали, що Холмс заслуговував на перемогу і третій матч.
Що безперечно, так це те, що Холмс і Спінкс стали призовниками до Міжнародної зали боксерської слави, Спінкс у 1994 році та Холмс у 2008 році в перший рік своєї участі у процедурі та розрив між ними у часі був обумовлений лише періодичними виходами у відставку та поверненнями Ларрі на ринг.
Зробити ставку:
