Фото:
Спрингбок на тлі прапора Південної Африки (с) SARU
Коли і як антилопа-стрибун стала символом збірної ПАР.
Перемога південноафриканців на Кубку світу в Японії – відмінний привід відновити нашу рубрику, присвячену емблем і нікнеймів збірних і клубів. Тим більше, що історія появи африканської антилопи на регбийках національної команди Південної Африки досить цікава, щоб розповісти її і без особливого приводу.
Отже, для початку розберемося з термінами. Серед любителів регбі нерідко виникає плутанина на тему правильного визначення того, що за тварина називається «спрингбок». Дехто навіть називає його газеллю. Насправді це саме антилопа – єдина, яка мешкає в ПАР. Спрингбок або антилопа-стрибун – її офіційне біологічна назва. А плутанина виникає з-за того, що вона і справді схожа на деякі види газелей. Наприклад на газель Томпсона.
Африканські антилопи-стрибуни (с) Getty Images
А тепер перенесемося в 1906 рік – той самий, коли збірна Південної Африки збиралася на своє перше європейське турне. Трохи історії – тільки-тільки закінчилася англо-бурська війна, що мала, на жаль, ще й всі ознаки громадянської. Знаменитого дядька Підлозі – капітану збірної Підлозі Русу, доводилося вирішувати головоломнейшую завдання – об’єднати в одній команді бурів і англійських колоністів, які підтримували різні сторони конфлікту, а то й дивилися один на одного через приціл.
Збірна Південної Африки з регбі 1906 року. Фото Боба Томаса.
Згуртувати команду навколо спільної мети вдалося, але це була не єдина проблема. Як назвати команду і який їй вибрати символ? Тільки здається, що це питання було другорядним. Було зрозуміло – якщо південноафриканці не заявлять прізвисько і нікнейм – їх їм вигадає англійська преса (а солідна частина турне проходила по Британських островів). Як неважко здогадатися, після недавніх боїв британські акули пера були, м’яко кажучи, недружньо розташовані до гостей і цілком могли представити їх в якому-небудь карикатурно-издевательском образі.
Складність проблеми, над якою ламали голови Підлогу Рус і менеджер збірної – Сесіл Карден, полягала в тому, що не можна було використати образи різного роду котячих і інших хижаків. По-перше великі кішки традиційно широко експлуатувалися британської геральдикою. А по-друге не хотілося нагадувати про недавніх боях – а хижі тварини і птахи традиційно служили емблемами військових підрозділів обох сторін. Різноманітні слони, жирафи, носороги і бегемоти були відкинуті як «незграбні», а тому неспортивні.
У підсумку залишився зовсім невеликий список, з якого і були обрані широко поширені у Південній Африці антилопи-стрибуни, як символ місцевий, спортивний, але не агресивний. І, при цьому, естетично красивий. Свою роль зіграло і те, що більшість південноафриканців були прекрасними мисливцями і антилоп вважали складною здобиччю, як для себе, так і для природних ворогів. Нагнати спрингбоков по прямій можуть тільки гепарди, але антилопи здатні бігти довше, а в момент атаки часто ухиляються від хижака завдяки вмінню раптово і високо – до трьох метрів – підстрибувати.
Одна з програмок туру «Спрингбокс» 1906/07 рр.
І все ж були ті, кому нова емблема не подобалася – серед південноафриканських любителів регбі багато хто вважав, що символом збірної, незважаючи на перераховані вище міркування, повинні бути гепарди. Однак після блискучого туру «боксів», в якому вони виграли двадцять шість матчів з двадцяти дев’яти, спори про емблемі припинилися аж до початку 90-х років. Але це вже інша історія, яку ми обов’язково як-небудь розповімо.
В’ячеслав Санніков