Можливо, вам не знайоме ім’я Чака Вепнера, але саме цього боксера зобов’язаний початком своїх успіхів у голлівудській кар’єрі Сильвестр Сталлоне. Якби не Вепнер, ймовірно ми ніколи не побачили б «Роккі». Хоча фільм може здаватися цілком вигаданим, головним чином він заснований на періоді життя Вепнера. Життя цього боксера схожа на захоплюючу подорож і вона сповнена безліччю подій про які варто згадати або ж дізнатися, в разі якщо ви про них не знаєте. Наприклад, про те як Вепнер відправив у нокдаун легенду боксу Мухаммеда Алі, або про те, що змусило його вийти на ринг з ведмедем. Ці та інші історії неймовірної життя Чака Вепнера, справжнього Роккі Бальбоа читайте нижче.
Отримав у 1976 році премію «Оскар» фільм «Роккі», з Сильвестром Сталлоне в головній ролі був заснований на реальній історії. Сталлоне, номінований у фільмі на «Оскар», зіграв Роккі Бальбоа, пересічного боксера, який отримав шанс битися з чемпіоном світу у важкій вазі. Цей вигаданий поєдинок був натхненний реальним боксером Чаком Вепнером, який, незважаючи на те, що в 1975 році опинився в рингу з одним з найвидатніших боксерів всіх часів, досі значною мірою невідомий.
Вепнер в бою з Мухаммедом Алі в 1975 році
У першому з серії фільмів «Роккі» головний герой б’ється з чемпіоном світу у важкій вазі Аполло Кридом (Карл Уезерс) в бою тривалістю 15 раундів. Вепнер хоробро бився з Мухаммедом Алі в 1975 році за титул чемпіона світу у важкій вазі. Бій відбувся 24 березня в Колізеї поблизу Клівленда, штат Огайо. Всі знали, що Алі переможе. За словами Майкла Езри, автора книги «Мухаммед Алі: створення ікони», подібні бої поширені в боксі і приносять користь бійцям.
Він пояснює це так: «Ти не постраждав, тобі заплатили. Саме так спорт функціонує найкраще».
Якщо заглянути в молодість Вепнера, важко здивуватися тому, що він спробував себе в рингу.
Вепнер виріс в суворому районі
Вепнер народився 26 лютого 1939 року в Нью-Йорку і ріс бійцем, дорослішаючи у Байонна, штат Нью-Джерсі. Він і його мати переїхали туди до його бабусі з дідусем, коли Вепнеру було близько року. Формально спальнею Вепнера аж до 13 років був сарай. Одного разу Вепнер сказав про своє районі:
«Це був небезпечний місто з безліччю людей з доків і військово-морської бази і там потрібно було битися, щоб вижити».
Незважаючи на жорстке дитинство, Вепнер залишився на правильному шляху, багато в чому завдяки спорту та грі в баскетбол в Поліцейській спортивній лізі.
Після того, як Вепнер пройшов бої без правил на вулицях Байонны, він почав тренуватися і навчився боксувати, беручи участь у змаганнях «Золоті рукавички». Пізніше він вдосконалив свої навички під час служби в морській піхоті, де став чемпіоном одній з авіабаз.
Ще до того, як він став боксером-професіоналом, Чак Вепнер нокаутував людей. Він мав аматорський рекорд 16-0 і став першим боксером з Нью-Джерсі, який виграв Нью-Йоркські GG. Коли він був морським піхотинцем, його рекорд також був бездоганний у 3-0. В цілому, в його молодості рекорд за його словами становив 87-0.
«Ця запис включала барні і вуличні бої», — говорить Вепнер. .
Оскільки він був непоганим бійцем-любителем, він легко став професіоналом. В інших видах спорту, таких як футбол перехід до професіоналів і адаптація займають значний період часу.Чак Вепнер перейшов у профі без розгойдування.
Його перший професійний бій відбувся в серпні 1964 року проти Джорджа Купера, який виявився нокаутований за три раунди. Дев’ять днів Вепнер провів бій в Медісон Сквер Гарден, перемігши Руді Павеси у чотирьох раундах.
Деякі боксери створюють суперництво або яскраву історію протистояння один з одним. Чак Вепнер чотири рази бився з Джеррі Томасетти. Він виграв серію 3-1, але визнавав, Томасетти хорошим противником.
«Це був міцний хлопець», визнавав Вепнер.
Це вважалося «апсетом», коли Вепнер переміг брата колишнього чемпіона світу Флойда Паттерсона важкоатлета Рея. Але як можна говорити про апсете, знаючи репутацію Вепнера? В боксі все можливо.
Це зображення з того бою. «Рей Паттерсон, брат Флойда Паттерсона, тримає ноги Чака Вепнера, в момент нокдауну у другому раунді з шести поєдинку важкоатлетів у Саннисисайд Гарденс», пише Gettyimages. «Вепнер з Фрихолда, штат Нью Йорк, здобув перемогу над молодшим Паттерсоном, отримавши рішення, розділене на частини».
До бою з Мухаммедом Алі Вепнер здобував перемоги в боях з високо котируемыми супротивниками. Таким приміром був поєдинок 1973 року проти Ерні пола террела в Атлантік-Сіті, на якому були присутні близько 15 000 чоловік, а Вепнер відсвяткував перемогу.
У 1970 році Вепнер провів особливо жорстокий бій проти Сонні Лістона. Лістон так розсік обличчя Вепнера ударами, що закрив обидва його ока синцями, у зв’язку з чим в подальшому було накладання великої кількості швів.
Пізніше Вепнер згадував: «Суддя сказав: «Скільки пальців я показав?», на що я відповів: «Скільки у мене спроб вгадати?».
Вепнер зміг відповісти на питання рефері і, коли бій продовжився, його кров продовжила бризкати всюди. Вона потрапила на спортивного оглядача, який висвітлював матч.
Вепнер згадує: «Він і сказав, що цього хлопця треба називати «Байоннский кровопускатель». Прізвисько прижилося.
Коли Вепнер бився з Лістоном в 1970 році, це стало насправді зламним моментом для боксера. Після 10 раундів він був настільки посечен і побитий. Пізніше він згадував:
«Я пройшов з ним 10 раундів. Він був найнебезпечнішим панчером і я був разгроилен. Мені наклали 71 шов, були сломанны ніс і вилиця. Це була війна і після тоно бою я пішов спорту. Я взяв перерву, а шість місяців потому вирішив продовжувати боксувати. Я програв пару раз, а потім виграв вісім поєдинків поспіль».
В однієї з найбільш знакових сцен з «Роккі», Бальбоа готує себе до бою з Аполло важко тренуючись. Кульмінаційним моментом стала сцена, в ході якої Бальбоа піднімається по 72 сходами до Філадельфійському художньому музею і викидає руки вгору в повітря в переможному жесті.
Вепнер також піднімався сходами, щоб привести себе в бойову форму, але робив це в парку округу Хадсон в Байонна, штат Нью-Джерсі і піднімався лише на 46 ступенів.
Пізніше Вепнер говорив: «Біг по сходах, який вони використовували у фільмі, це була вся моя життя. Всі любили, я любив це. Тому я знав, що я справжній Роккі».
У фільмі Бальбоа тренується, наносячи удари по м’ясних туш. Вепнер волів бити цих людей — десятки їх.
Він розповідав USA Today: «Я тренувався з боксерськими грушами в спортзалі і бився з важкоатлетами в барах. Я був непобежден у 87 барних боях».
Бальбоа у фільмі ставив будильник на 4 ранку, щоб почати суворі тренування, у тому числі пив сирі яйця, щоб отримати такий необхідний білок. Вепнер волів яйцям сире м’ясо. Він щулився від думки про те, щоб їсти сирі яйця:
«Якщо ви п’єте сирі яйця під час тренувань, вам краще надіти Depends». Можливо, барні бої підготували його до найбільшої битви в його кар’єрі.
Вепнер завжди був у курсі своїх боксерських здібностей і знав, що він далеко не найкращий боксер. Тим не менше, люди любили дивитися, як він б’ється, тому що він викладався на всі сто відсотків і його бої були зрелищнымм.
Він сказав в інтерв’ю в 2017 році: «Я боєць, ось чому люди приходили на мої бої. Я забезпечував видовище кожен раз, коли бився і люди знали, що витрачені ними гроші повністю окупляться видовищем. Вони хотіли побачити бійку».
У той період, коли Вепнеру був запропонований бій проти Алі, чемпіон тільки що переміг Джорджа Формана в «Гуркоті в джунглях». Для більшості було очевидно, що у Вепнера немає шансів перемогти.
Вепнер сказав в 1975 році перед боєм: «Я бачу себе переможцем. Я відчуваю, що зловлю цього хлопця і відправлю його на канвас. Алі ріже кути і любить битися біля канатів, але кожен, хто буде діяти так проти мене, буде переможений». Він додав: «Мені подобалося битися і мені подобалося те, до чого це вело — гроші, слава, визнання. Мої друзі приносили шампанське, приходячи подивитися на мій бій і якщо я вигравав, вони піднімалися на ринг і ми пили його разом. Я люблю гарний одяг і великі машини і мені подобається жити з шиком».
Незважаючи на те, що Вепнер був далеко не таким відомим, як Мухаммед Алі, промоутер Дон Кінг запропонував йому гонорар у 100 000 доларів. Це була найбільша сума, яку Вепнер коли-небудь отримував за бій.
Вепнер так говорив в інтерв’ю: «Алі сказав, що йому потрібен легкий бій після Джорджа Формана і «Гуркоту в джунглях» в 1974 році і вирішив, що він мене посечет і переможе. Але я бачив в цьому шанс виграти титул чемпіона у самого відомого спортсмена у світі».
Коли це ваш перший шанс на титул чемпіона світу, ви повинні діяти по-іншому і підвищувати свій режим тренувань. Це Чак Вепнер повинен був зробити, якщо б у нього був шанс проти Алі. Є цікава історія про періоді перед боєм.
«Це був єдиний раз, коли я ходив на тренувальні збори сім тижнів», — згадував Вепнер. «Один з моїх спаринг-партнерів, Чарлі Політ, змушений був рано піти з табору через хворобу своєї дружини. Коли Кінг прибув, я пішов в його офіс і сказав, що мені потрібно 6500 доларів для Полита. Він видав мені чек».
Вепнер пройшов 15 раундів бою з Алі, але програв за його підсумками. Журналісти назвали цей матч «битвою маляра і художника».
Протягом перших восьми раундів Алі абсолютно домінував у бою. Але потім в дев’ятому раунді сталося щось, приголомшило публіку — Вепнер Алі вдарив по ребрах і чемпіон впав. Сам Вепнер стверджує, що це був чистий удар, в той час як багато кажуть, що Вепнер поставив підніжку чемпіону світу у важкій вазі.
У будь-якому випадку, в рекордах залишиться інформація про те, що Алі був збитий з ніг під час бою. Це було велике діло, бо Алі на той момент рідко збивали з ніг. Але маловідомий Вепнер зумів це зробити і потрапив у заголовки газет, хоча і програв бій.
Незважаючи на те, що Алі був набагато кращим бійцем, 15 раундів проти Вепнера стали для нього нудними. Алі дуже втомився викинувши величезну кількість ударів, так що ви можете собі уявити, скільки завзяття повинен був мати андердог, щоб витерпіти і не бути зупиненим.
Насправді Вепнер відчував, що у нього все добре на протязі всього матчу.
Він розповів New York Post у 2017 році: «Я думав, що я попереду під час бою».
Лише за дев’ятнадцять секунд до фінального дзвінка Вепнер взяв коліно, щоб перепочити.
Не було секретом, що Алі був найбільшим боксером. Він перед боями давав своїм супротивникам прізвиська в знак домінування і неповаги до них. Тим не менш, Вепнеру не було присвоєно прізвиська, і це змусило Дона Кінга задуматися і навіть запитати Алі, чому не дали прізвисько, як це було з багатьма іншими супротивниками.
«Він показав мені повагу і я поважаю його», — сказав Алі. «Я навіть написав кілька віршів для Алі», — сказав Вепнер. «Один був названий «Прощай, Алі, Привіт, Чак».
Після бою Алі сказав про свого супротивника: «Немає іншої людини, який міг би пройти 15 таких раундів».
Сильвестр Сталлоне спостерігав за сутичкою і був загіпнотизований її дев’ятим відрізком і тим фактом, що андердог Вепнер зміг зробити те, що мало хто робив кар’єру Алі. Сталлоне побачив бійця з неймовірним потенціалом, якому не дали належної поваги за його майстерність. Коли видання Rockyanniversary було випущено на DVD, Сталлоне відгукувався про Вепнере:
«На один короткий момент Вепнер став каменем спотикання на шляху у Алі. Він не тільки протримався весь бій, але і збив чемпіона з ніг».
Але що сам Вепнер думає про фільмі?
Вепнер не припускав, що «Роккі» чекає величезний успіх у прокаті. Боксер був запрошений на прем’єру на червону килимову доріжку в Нью-Йорку, не знаючи, що фільм в майбутньому, отримає премію «Оскар».
Він розповідав Daily News: «Я думав, що це буде просто ще один фільм про бойові мистецтва. Після закінчення фільму люди підстрибували, плескали в долоні і підходили до мене. Я сказав собі: «Я не можу повірити в це, але фільм чертовски хороший».
В кінці фільму Бальбоа кличе свою подругу Едріан, яку відіграє Талія Ширше. Коли Вепнер бився з Мухаммедом Алі, його дружина Філліс спостерігала за боєм з готельного номера. З упевненістю в собі перед боєм Чак сказав, Філліс, що вона буде спати з чемпіоном світу у важкій вазі в ту ніч.
Вепнер згадував: «Я повертаюся в готель, а вона сидить на краю ліжка в негліже. Вона запитала: «Мені йти в номер Алі чи він прийде сюди?». У неї було чудове почуття гумору».
Сталлоне не робив таємниці з того факту, що Вепнер був натхненням для Роккі Бальбоа. Актор хотів віддати данину поваги боксеру, бажаючи, щоб той з’явився в якості спаринг-партнера в сіквелі 1979 року, Роккі II. Але Вепнер переживав складний період свого життя в той час. Він занадто багато розважався і не сприйняв прослуховування всерйоз.
Він згадував: «Я два дні пропадав на вечірках і не прийшов у назначееное час. Я заслужив на те, що не опинився у фільмі».
Чак Вепнер кидав виклик Формана. На жаль, результати не відрізнялися від поєдинків проти інших хороших боксерів, з якими він бився (Лістон, Алі).
«Форман бив Вепнера за своїм вибором швидким лівим джебом, лівим хуком і жорсткими правими», — повідомляв Боксрек.
Форман вразив Вепнера залпом ударів у другому раунді і посік його над лівим оком. На початку третього раунду Форман завдав серію ударів, і рефері зупинив бій.
Де ж виявився Вепнер далі?Після успіху «Роккі» Вепнер опинився в іншому місці. У 1976 році він бився з 540-фунтовым борцем зростанням 7 футів 4 дюйми Андре Гігантом на стадіоні Ши перед 42 000 чоловік. Битися з кимось, хто на фут вище і переважує вас на 300 фунтів, було б дурістю для всіх, крім Чака Вепнера.
У сьогоднішньому світі боксу деякі вважають, що боксери б’ються тільки за гроші. Якщо грошей недостатньо, ви можете забути про це. Фактично, це причина, по якої прибуткові бої організовуються вічно, тому що обом сторонам потрібні були правильні гроші. Небезпека для вашого здоров’я запитуваної ціною.
«Ми взяли цей бій, тому що гроші були правильними», — сказав Ел Браверман, менеджер Вепнера. «Єдина людина, якого Чак боявся, — це його дружина Лінда».
У першому раунді Вепнер завдав кілька ударів, але не влучив. У другому раунді Андре вдарив Вепнера в шию. У третьому раунді Андре викинув боксера з рингу. Пізніше Гігант сказав:
«Я міг би нокаутувати його в першому раунді, але він тримався за канати». Вепнер парирував: «Він ударив мене нелегальним ударом. Я міг перемогти його. Все йшло за планом, але моя нога потрапила в канати, коли я падав», — сказав Вепнер.
«Потім його менеджер Мусон поставив мені ногу на груди, щоб я не повернувся на ринг».
Люди не були єдиними противниками Вепнера. У 1976 році він боровся з ведмедем в конференц-залі парку Есбері.
Він розповідав New York Post: «Цей 1250-фунтовий ведмідь накинувся на мене. Я повинен був підняти руку, якщо хотів зупинити бій, але ведмідь тримав мене за руки.
Я погодився на матч-реванш. Ведмідь знову напав на мене, встав на задні лапи і виштовхнув мене з рингу. Мені також пропонували битися з кенгуру в Південній Африці, але я сказав їм забути про це. Кенгуру сильно б’є!».
Вепнер провів свій фінальний бій 2 травня 1978 року. Він боровся зі Скоттом Френком за титул чемпіона штату Нью-Джерсі у важкій вазі. Після 12 раундів судді віддали бій Вепнеру. Після цього матчу, вийшовши у відставку з послужним списком 35-14-2 Вепнер присвятив себе роботі менеджером винного магазину в Нью-Джерсі. Пару років тому в прокат вийшов «Роккі III». Деякі вважають, що сцена, в якій Халк Хоган викидає Роккі з рингу, списана з того моменту, коли Андре Гігант викинув Вепнера з рингу в 1976 році.
Після того, як Вепнер заробив 100 000 доларів, борючись з Мухаммедом Алі, боксер увійшов в спадну спіраль. Він почав весело проводити час і пристрастився до кокаїну.
Все це висмоктала більшу частину грошей, які він заробив на поєдинку з Алі. У 1985 році він досяг своєї найнижчої точки. Він був заарештований за обіг наркотиків. Вепнер визнав себе винним і відсидів три роки у в’язниці в Нью-Джерсі, хоча і стверджував, що його підставили. Це не єдиний раз, коли Вепнер зіткнувся з правосуддям.
«Роккі» став дуже успішною франшизою, і, незважаючи на те, що Сталлоне вважав Вепнера своїм натхненням, боксер не отримав компенсацію за свою роль в творчому процесі. За наполяганням своєї дружини Лінди Вепнер з небажанням вирішив подати в суд на Сталлоне в 2003 році. Лінда стверджувала, що Чак заслуговує більшого, ніж просто повагу.
«Сталлоне був чудовий і все таке, але це мій чоловік надихнув його. Не зв’язуйся зі мною, дитино».
Вепнер і Сталлоне досягли не став надбанням громадськості фінансової угоди.
Вепнер програв головний бій своєї кар’єри проти Мухаммеда Алі, але він завжди залишався дуже вдячний за можливість битися з чемпіоном світу у важкій вазі. В одному з інтерв’ю він сказав, що йому часто нагадують про тієї фатальної ночі:
«У моєму житті не проходить жодного дня, коли хто-небудь не згадує щось, що стосується Алі і того бою. Він зробив величезний позитивний вплив на моє життя. Він дав мені шанс на титульний бій. Потім Сталлоне зняв фільм «Роккі».
Це все через Мухаммеда Алі». Вепнер був присутній на похороні Алі в 2016 році, вшановуючи пам’ять свого суперника.
Актори Лів Шрайбер і Наомі Воттс знялися у фільмі «Чак», заснованому на життя Вепнера. Фільм дещо відрізняється від інтерпретації Сталлоне життя і кар’єри боксера-важкоатлета. Чак Вепнер зображується як більш крутий хлопець з подібними поглядами Полі, кращому другу Бальбоа, в «Роккі». Фільм спочатку планувалося назвати «Кровопускатель» в данину прізвисько Вепнера. У фільмі розказано про те, як життя Вепнера пішла вниз, а потім прийшла в норму за роки після бою з Алі.
Вепнер зіграв важливу роль у створенні Чака, і він був дуже щасливий, коли дізнався, яка зірка грала його роль. Він розповів про це під час подкасту «Теорія фанатів» в Asbury Park Press:
«Коли вони поговорили з Лівом Шрайбером і сказали мені, що він готовий зіграти роль, я сказав: «Боже мій, це саме той хлопець, якого ви повинні отримати». Я був прав. Він був вражає у фільмі. Він вклав всього себе і втілив в життя всю історію дуже реалістично».
Шрайбер також продюсував фільм і був його співавтором.
Вепнер більш задоволений зображенням його у фільмі «Чак», ніж у фільмах про «Роккі». Він сказав в інтерв’ю в Філадельфії:
«Це одна з причин, по якій мені це подобається. Тому що це правдива історія про те, ким насправді був Чак Вепнер». І на відміну від «Роккі» 1976 року, фільм присвячений не тільки одному бою. У мене були важкі часи в житті. Я був трохи не в собі, але піднявся на ноги, зустрів свою дружину Лінду, а інше вже історія. Ми разом вже 24 роки і це здорово. Це кліше, що коли тебе збивають з ніг, треба вставати, але при цьому це правда».
Життя Вепнера була зображена на великому екрані в двох різних версіях. Що робить його таким переконливим?
Він сказав Daily News: «Я досить цікавий хлопець. І ви знаєте, що про мене навіть виходить книга. Я був синім комірцем все своє життя. Я багато і тяжко працював і думаю, що чесно заробив майже все, що маю».
Після того, як Вепнер був звільнений з в’язниці, відбувши термін за зберігання наркотиків в кінці 80-х, він змінив своє життя. Він говорив, що час у в’язниці справила позитивний вплив. Він пояснив, що «потрапити у в’язницю, можливо, було корисно. З тих пір, як вийшов, я став хорошим хлопцем». Вепнер в даний час не вживає наркотики і вже понад 20 років одружений на своїй другій дружині Лінді.
Він заробляє на життя оптовим продажем спиртних напоїв, але не забув своє коріння. На номерному знаку його машини написано «Champ», а його спогади про Роккі залишаються позитивними:
«Сталлоне створив легендарного персонажа, і це позначилося на мені».
Незважаючи на те, що Вепнер витратив багато часу на вечірки і вживав наркотики, він не шкодує про це.
Він розповідав ESPN в 2017 році: «У мене були друзі, які володіли гоу-гоу клубами, і ми розважалися повним ходом. Я відвідував нічні клуби і це було весело! Але потім справа дійшла до того, що я натрапив на наркотики і втратив себе. Я дуже пишаюся тим, що я 20 років чистий».
Вепнер в доброму здоров’ї, незважаючи на похилі роки і те, що він пережив в ринг як професійний боксер.
